Intel Intellec製品シリーズ － Intellec 4およびIntellec 8

1970年代前半期におけるインテルのマイクロプロセッサ（Intel 4004，8008、8080など）は、電卓、キャッシュレジスタ、科学計測機器、コンピュータ端末、プリンタ、プロッタ、産業用ロボット、シンセサイザ、ゲーム機などの製品で使われていた。インテルは、顧客企業がそれらの製品に組み込むためのソフトウェアを開発し、テストし、最終的にROMに書き込むためのプラットフォームとしてIntellec製品シリーズを用意していた。

すなわち、IntelのIntellec 8は、Intelが自社のマイクロプロセッサを利用した製品の「開発システム（Microcomputer Development System: MDS）」として販売していた製品である。その意味でIntellecというコンピュータ製品は、一般消費者向けの消費財ではなく、企業向けの生産財であった。製品開発のためのコンピュータであったことから、その製造台数は限られたものであった。

なお、フロントパネル: 当時のPDPシリーズなどのミニコンピュータを模倣し、メモリアドレスやデータを直接確認・入力するための多数のトグルスイッチとLEDランプ（48個のLEDと31個のスイッチ）を備えていた。

4004向けがIntellec 4(1973)、4040向けがIntellec 4 Mod 40、8008向けがIntellec 8(1973)、8080向けがIntellec 8 Mod 80(1974)である。Intellec 4と8は、1973年6月にニューヨークで開催された米国コンピューター会議（National Computer Conference）で発表された。

Intellec製品は、アセンブラ、リンカ、デバッガを搭載するとともに、高水準プログラミング言語PL/M(Programming Language for Microcomputers、ゲイリー・キルドールが1972年に設計・開発)のコンパイラ、クロスアセンブラ、シミュレータも用意されていた。またFORTRANコンパイラも利用可能であった。

さらにまたIntellec 8は、テレタイプ、紙テープリーダ、CRTターミナルをサポートしていた。それゆえ下記のように大型コンピュータやミニコンを利用した製品開発も可能であった。

またIntellec 8の特徴は「ROM製品をRAMで開発できる」ことにもある。顧客は組み込み製品用のプログラムをROM/PROMに格納することが普通であったが、開発途中で毎回ROMを作り直すのは非常に面倒である。そのためプログラム開発工程をRAM上で実行できることには大きなメリットがあった。Intellec 8は、現在のようにRAM上でfirmwareをデバッグ → flash memoryへ書き込みという組込みプログラム開発の原型にかなり近い開発環境が提供するものであった。

Computer History Museumに残されたIntel 8008開発者のオーラルヒストリーComputer History Museum (2006)のp.14でも、Hank SmithがIntellec 4/8について「primitive personal computers, if you want to call them that」と発言している。

Intellec製品は、本来は製品開発システムという生産財製品であったが、そのハードウェア構成それ自体は後のPCにかなり近いものであった。

Computer History Museum (2006) Oral History Panel on the Development and Promotion of the Intel 8008 Microprocessor,Moderated by Dave House, Recorded: September 21, 2006, Mountain View, California.
https://archive.computerhistory.org/resources/access/text/2012/07/102657982-05-01-acc.pdf

Intellecは、CPU、RAMメモリ、I/Oなどをカード単位で交換・追加できるバス指向のモジュール型コンピュータ製品であった。そのことは、Center for computing history のIntel introduces the 8008 microprocessorにあるMSC-8の1973年版Users Manualの表紙の写真に象徴的に示されている。
[関連参考資料]https://www.chiphistory.org/other_interesting_items/intel_8008_cpu/intel_8008_cpu.htm

ただし、「standard module」「standard 100-pin connector」という語句におけるstandardは、基本的にはIntellec製品体系内で標準化されているという意味である。後のS-100バスのような第三者メーカーによる広範な互換ボード市場が形成されたことまで意味するわけではないことに注意する必要がある。

100-pin 共通バス
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│ CPU │ RAM │ RAM │ PROM │ I/O │ PROM Programmer │
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Control / Display Panel